CAVALERIE LEGERE
La cavalerie légère napoléonienne comprend les Hussards, les
Chasseurs à Cheval et les Chevau-Légers Lanciers. La cavalerie légère
de la garde comprenait le Régiment de Chevau-légers Lanciers de la
Garde appelés Lanciers rouges et le Régiment de Chasseurs à Cheval de
la Garde. Au sein de ce dernier régiment se trouvait l'Escadron de
Mameluks, fort de 250 cavaliers ramenés de l'expédition d'Egypte et qui portaient un uniforme pittoresque.
En 1813 furent créés trois régiments d'Eclaireurs de la Garde Impériale.
Les chevaux de la cavalerie légère avaient une taile de 149 à 153
cm. La robe des chevaux correspondait à l'escadron : noir pour le 1e
(escadron d'élite), bai pour le 2e, alezan pour le 3e, gris pour le 4e)
Équipement du HussardCAVALERIE DE LIGNEOn classe dans cette catégorie les lanciers et les dragons.
Les dragons sont normalement destinés à se déplacer à cheval et à
combattre à pied. Le Régiment des Dragons de la Garde était aussi
appelé Dragons de l'Impératrice et faisait partie de la Garde. Les chevaux des dragons avaient une taille comprise entre 153 et 155 cm.
Lanciers françaisCAVALERIE LOURDELa cavalerie lourde de l'armée impériale est constituée par les
Cuirassiers, les Carabiniers et les Grenadiers à Cheval. Dans ces
unités d'élite, les cavaliers étaient des hommes robustes montant de
puissants chevaux dont la taille était fixée règlementairement entre
155 cm et 160 cm.
On dénombre 14 régiments de cuirassiers. Ces unités sont destinées à
créer la rupture dans une ligne défensive ennemie préalablement
affaiblie par les tirs d'artillerie et d'infanterie. Les cuirassiers
peuvent aussi charger la cavalerie ennemie. Ils montent des chevaux
spécialement sélectionnés pour leur taille et leur puissance. Ils
portent, comme l'indique leur nom une cuirasse. Cette protection en
tôle de 2,8 mm d'épaisseur pèse 7 Kg et protège le torse et le dos contre
les coups de sabre. Elle n'arrête pas les balles de fusil si le coup est tiré dans les quarante mètres. Le
cuirassier porte un casque avec un cimier surmonté d'une houpette et
avec, pour protéger la nuque, une longue crinière noire. Le cuirassier
est armé d'un long sabre droit, d'un pistolet et d'un mousqueton (depuis la Campagne de Russie, car les cavaliers se retrouvaient souvent seuls en rase campagne). Ce
dernier est quelquefois laissé à l'arrière.
Les carabiniers portent, depuis 1810, également une cuirasse mais de
couleur jaune. Cette décision fut prise par Napoléon suite aux
nombreuses pertes, en 1809, dues aux lances des ulhans autrichiens. On
ne compte que deux régiments de carabiniers à cheval. Leurs missions
sont similaires à celles des cuirassiers.
Le régiment de cavalerie lourde de la garde était le Régiment de Grenadiers à Cheval de la Garde.
Cuirassiers 
